美國勞工部宣布，上周首次申請失業救濟人數飆升至54.2萬人，為1992年7月份以來新高。勞工部的報告表明美國勞動力市場形勢嚴峻。

    勞工部報告稱，在截至11月15日的一周內，首次申請失業救濟人數增加了2.7萬人，達54.2萬人，遠高于此前經濟學家平均預期的50.3萬人。

    勞工部表示，截至上周的連續四周平均首次申請失業救濟人數增加了1.575萬人，達50.65萬人，為1983年1月份以來最高水平。連續四周平均首次申請失業救濟人數受氣候和罷工等因素影響較小，因此被認為是更能反映真實就業形勢的數據。

    報告還表明，持續申請失業救濟人數以及連續四周平均持續申請失業救濟人數均已上升至上個世紀80年代初以來的最高水平。

    在截至11月8日的一周內，持續申請失業救濟人數增加了10.9萬人，總數上升至401萬人。連續四周平均持續申請失業救濟人數增加了7.125萬人，達386萬人。

    已參加失業保險計劃的工人失業率由2.9%上漲至3.0%.

    和其他一些經濟數據一樣，剛剛公布的首次申請失業救濟人數報告再度印證了美國經濟狀況低迷。目前美國參議院民主黨議員已經提出議案，希望向一些因為時限到期而無法繼續領取失業救濟的失業工人發放額外的失業救濟金。

    美國眾議院已經通過了這個議案，參議院最早將在周四就此議案舉行投票表決。

    如果有60名以上的參議院議員贊同，上述議案就能得到通過。但布什總統已經公開宣稱將否決這個議案，他認為從財政角度來看，這個議案是不負責任的。

    在美國勞工部公布就業數據的同時，美聯儲的貨幣政策決策者們都已預計美國經濟陷入萎縮的時間將長達一年。根據聯邦公開市場委員會（Federal Open Market Committee， FOMC）10月28-29日召開的關門會議紀要，美聯儲認為美國經濟增長放緩的時間甚至可能會更長。

    目前FOMC預計今年年底時美國失業率將維持在6.3%至6.5%之間，預計明年失業率將達7.1%至7.5%.三個月之前，FOMC還預計明年的失業率將保持在6%以下。