興趣研究最早的嘗試始于第一次世界大戰期間，但真正系統的興趣研究是從邁納(James Miner)開始的。1915年，邁納在卡內基技術所工作期間編制了一個興趣測量的問卷，并于1919年主持了著名的興趣測量研究生討論課。其中一位參加者是斯特朗，在20年代及其以后的歲月中，他對興趣測量進行了大量的認真的研究。
 
    第一個職業興趣量表是1927年斯特朗編制的斯特朗職業興趣表(Strong Vocational Interest Blank,簡稱SVIB)。采取的方法是：讓兩組被試接受測驗，將兩組被試反應不同的題目放在一起，構成特定的職業量表。1934年，庫德編制了庫德職業興趣調查(Kuder Occupational Interest Survey,簡稱KOIS)。其方法是：把所有職業分成10個興趣領域，然后確定與之相應的10個同質性量表，被試的結果按這10個量表記分，通過得分高低決定重要的興趣領域。采用的是三擇一的迫選法。這兩種方法都稱為傳統方法。
 
    從50年代開始的霍蘭德職業愛好問卷(Holland Vocational Preference Inventory)，不太重視純粹的心理測量學指標。他把職業興趣分成6個方面，與之相應的職業也有6個平行的領域。根據被試對160個職業標題反應的得分高低，在職業分類表中查找職業，可以獲得大的職業領域，也可以得到具體的職業。
 
    從1965年以來，職業興趣量表出現了一些明顯的發展趨勢，主要表現在：第一，各量表之間互相吸收，首先是庫德(1966)在KOIS中引入SVIB，其次是坎貝爾(D.Campbell, 1968)在KOIS的同質性量表中引入SVIB；第二，越來越傾向于采用大樣本的實證資料庫來解釋測驗分數，如利用《職業名稱詞典》(Dictionary of Occupaional, 簡稱DOT)或職業性向模型(Occupational Aptitude Pattern,簡稱OAP)里提供的資料，建立測驗分數與實證的聯系；第三，越來越多的問卷同時提供較廣泛的同質性興趣量表以及特定的職業量表；第四，越來越多的量表采用霍蘭德的6種職業理論；第五，擴大了所包括的職業水平。起初，興趣問卷的主要重點在專門的職業，以及一些要求略低于大學或?？平逃降穆殬I，而現在的測驗擴大到更大的范圍(包括那些不需大學學歷也可以從事的職業)。
 
    二、職業興趣測驗的效度
 
    興趣測驗不是學校成績或其他工作成功效標的有效預測源，一般來說，興趣問卷的分數和學校成績的相關在0.20到0.30之間，而通常智力測驗與同樣效標的相關是0.50左右。興趣測驗的分數能較好地預測職業選擇、職業穩定性和職業滿意度。人們雖然可以避開他不喜歡的職業，卻不一定能進入他感興趣的行業，因此可以說興趣測驗更能預測被試不會去做什么，而不是他將做什么。
 
    職業興趣測驗本質上是一種人格測驗，因此，和其他人格測驗一樣，職業興趣問卷的效度常常面臨兩種挑戰。第一就是掩飾。布雷奇曼(C. S. Bridgman)和哈倫貝克(G.P. Hollenbeck)發現，若要求被試按照某種方式作答，大學生回答興趣問卷的反應方式與特定職業被試的反應方式非常相似。當被試作出掩飾反應對他有利時，興趣測驗的效度降低。當測驗用于選拔和錄用時，往往掩飾作用會增強，但當用于學術或職業咨詢時，這種掩飾往往小到可以忽略不計。
 
    當然情況并非總是如此，美國海軍一直用斯特朗職業興趣問卷來選拔海軍獎學金和接受高級訓練的候選人，人們預料掩飾的作用應該很明顯，但亞伯拉罕斯(N. M. Abrahams)、紐曼(I. Neumann)和吉爾塞(W.H. Gilthens)的研究結果表明并非如此。那些候選人在斯特朗職業興趣表上的平均成績與他們一年前在高中時的成績以及接受獎學金在大學學習一年后的平均成績相似。作為獎學金申請人的興趣分數與一般測驗條件下的分數之間相關在0.90以上?？梢?，即使認為申請人偽裝了他們對問卷的反應，這種偽裝并未達到明顯的地步。
 
    第二是反應定勢。最為突出的兩種反應定勢是默認和社會贊許性。默認是指在兩可的情況下，被試傾向于同意而不是否定題目；社會贊許性是被試持社會贊許的立場來回答并非如此的問題，可以用強迫選擇來加以平衡。
 
    同時，社會經濟地位也會影響興趣問卷的反應及其效度。低階層的人們沒有機會去發展他們的興趣或接受訓練以進入他們感興趣的行業，興趣對他們來說不是第一位的，因此對興趣的測量也成了無意義的。早期的興趣測驗大都用于咨詢和幫助那些希望進入某學科專業領域的年輕人。另一方面，即使是社會經濟地位高的年輕人，也不一定選擇他們喜歡的某一工作，他們會更多地受到社會期望和傳統觀念的影響而選擇其父母所期望他們從事的職業。而中產階級的孩子，可能希望自己進入感興趣的職業以增加工作成功的機會，因此職業興趣測驗對中產階級的被試預測效度相對高一些。
 
    三、職業興趣測驗的理論
 
    廣義地說，興趣是一種人格特征。休伯(D.Super)曾一再主張職業的選擇是自我觀念的延伸及完成?，F在越來越多的研究報告指出，不同職業團體具有其特有的性格特征。例如，人們已經發現，具有較高的文學和審美興趣的被試，其精神癥指標偏高；具有科學興趣的被試，性格明顯內傾；而與推銷興趣有關的則是攻擊性。有人還證明，被試在斯特朗—坎貝爾興趣問卷（SGII）上的分數與人格問卷的分數（如愛德華個性偏好量表）之間有顯著的相關。很多心理學家認為職業選擇反映出個體基本的情緒需求，職業的調整一般是生活步調調整的主要成分。因此對職業興趣的測量──或更精確地說，找出與個體的態度及興趣最貼近的職業團體──就成了了解不同人格的一個焦點。
 
    霍蘭德就是持這種觀點的人之一。他把職業愛好作為一種生活方式的選擇──一種反映出個體自我觀念和主要性格特征的選擇。另外心理學家羅(A.Roe)也是持這種觀點的人。
 
    （一）霍蘭德的職業心理類型說
 
    1959年，霍蘭德提出了以人格類型學說為基礎的職業指導理論。他于1973年指出，個體的人格特征和背景因素決定了他的職業選擇方向，職業選擇是個體人格的一種表現方式?；籼m德理論的核心思想是，個體趨向于選擇最能滿足個人需要、實現職業滿意的職業環境。理想的職業選擇是使人格類型與職業類型相互協調和匹配。
 
    霍蘭德認為，在美國社會中主要存在六種人格類型和六種與之相對應的環境模式：現實型(R)、研究型(I)、藝術型(A)、社會型(S)、企業型(E)和常規型(C)。各種類型具有各自的主要特征。 
 
    ①現實型的人：遵守規則、實際、安定，喜歡需要基本技能的具體活動。 
 
    現實型的職業：具有具體的規則和程序，需要特定的技術或技能，如機械、農林、機電、維修等。 
 
    ②研究型的人：內省、理性、創造，喜歡獨立分析與解決抽象問題。